Le carex faux-lupulina est une plante herbacée vivace qui peut atteindre plus de 1 m de haut. Il pousse en touffes de cinq à 30 tiges dans les milieux humides. Ses feuilles étroites sont parcourues de nervures parallèles et ses fleurs sont regroupées en épis au sommet des tiges.

Tige

Les tiges du carex faux-lupulina mesurent de 50 à 130 cm de long. Elles sont brunes à la base et triangulaires en coupe transversale.

Feuilles

Les feuilles du carex faux-lupulina sont longues (de 30 à 80 cm), étroites (de 6 à 13 mm), et elles ont des nervures parallèles. Chaque tige porte de quatre à sept feuilles.

Fleurs

Les fleurs femelles du carex faux-lupulina ont un périgyne ^{Lire le contenu de la note numéro 1} assez volumineux (de 12 à 18,5 mm de long et de 3,8 à 6 mm de large) avec 17 à 25 nervures et un long bec avec deux dents. La plante produit de deux à six épis de fleurs femelles (de 2 à 8 cm de long) portés par un pédoncule ^{Lire le contenu de la note numéro 2} de 1 à 13 cm. Les épis de fleurs mâles sont plus étroits, moins nombreux (un à deux) et situés à l’extrémité de la plante.

Fruits

Le carex faux-lupulina produit de petits fruits secs appelés « akènes », qui ont trois faces en forme de losange avec des angles épaissis, chacun portant une petite bosse. Ils mesurent de 3 à 4,5 mm de long et de 2,2 à 3,4 mm de large. La tige fine et tordue au sommet de l’akène est le style ^{Lire le contenu de la note numéro 3} de l’ovaire.

Racines

Le carex faux-lupulina a un système racinaire formé d’un rhizome ^{Lire le contenu de la note numéro 4} écailleux qui produit des racines fibreuses et des tiges aériennes.

Espèces similaires

Carex houblon (Carex lupulina)

Distinctions

Le carex houblon est plus commun que le carex faux-lupulina. Il se distingue par des feuilles plus étroites (de 5 à 10 mm), des épis de fleurs femelles plus courts (de 2 à 6 mm) et des akènes avec des angles moins épais et sans les petites bosses présentes chez le carex faux-lupulina.

Observation

La meilleure période pour observer le carex faux-lupulina est la fin de l’été et le début de l’automne, lorsque ses akènes sont mûrs et permettent de l’identifier facilement.

L’aire de répartition du carex faux-lupulina se trouve principalement dans l’est de l’Amérique du Nord. Elle s’étend du Texas et de la Floride jusqu’en Ontario, au Québec et au Maine. Au Québec, l’espèce est présente en Montérégie et dans le sud des Laurentides.

Origine

Indigène

Au Québec, le carex faux-lupulina a été répertorié dans une douzaine de sites, mais il a disparu de quatre d’entre eux. La taille des populations varie de quelques individus à une trentaine, mais il est difficile de l’évaluer précisément, car on ne peut identifier avec certitude les individus à l’état végétatif. Il y a aussi des variations d’une année à l’autre.

Pour améliorer les chances de survie de l’espèce, elle a été cultivée en serre à partir de graines prélevées en milieu naturel. Des individus ont été réintroduits dans trois populations existantes et dans deux sites où l’espèce avait déjà été recensée. Malgré ces efforts de réintroduction, l’espèce semble en déclin.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S1.

Signalement

Si vous repérez une population de carex faux-lupulina, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

Le carex faux-lupulina pousse dans les milieux humides, comme les marécages à érable argenté, leurs abords et les prairies humides.

Le carex faux-lupulina se reproduit principalement par ses graines. La reproduction végétative, par la formation de nouvelles tiges à partir du rhizome, est assez rare. Les graines sont surtout dispersées par gravité et par l’eau. Leur enveloppe, le périgyne, leur permet de flotter et d’être transportées sur de longues distances lors des crues printanières.

Le carex faux-lupulina apparaît généralement en mai, fleurit de la mi-juin à la fin août et produit des fruits de juillet à octobre. Les fruits parviennent à maturité entre le début de septembre et la mi-octobre. Le taux de germination des graines en laboratoire est souvent supérieur à 70 %.

L’espèce dépend des inondations périodiques de son habitat, ce qui réduit la compétition avec d’autres plantes. Cependant, si l’inondation se produit pendant la floraison ou au début de la fructification, elle peut endommager la plante. Le carex faux-lupulina a également besoin de milieux ouverts ou semi-ouverts. Un manque de lumière nuit à la germination des graines et à la croissance de la plante.

Les principales menaces qui pèsent sur le carex faux-lupulina sont :

• les inondations tardives et prolongées;
• la prolifération dans son habitat d’espèces exotiques envahissantes;
• la perte d’habitat causée par l’érosion des rives.

Au Québec, le carex faux-lupulina est une espèce désignée menacée depuis 1998 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

La majorité des sites qui abritent le carex faux-lupulina sont situés en totalité ou en partie dans des aires protégées. L’une de ces aires protégées vise spécifiquement la protection de l’espèce : l’habitat floristique de la Baie-des-Anglais.

Comme les activités d’aménagement forestier peuvent nuire à cette espèce, les sites en forêt publique où sa présence a été vérifiée bénéficient d’une protection administrative grâce à une entente de collaboration gouvernementale. Le nombre de sites protégés par cette entente évolue en fonction des nouvelles connaissances.

Pour connaître le statut de l’espèce au Canada, consultez le Registre public des espèces en péril.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Au Québec, le genre Carex regroupe près de 200 espèces. En plus du carex faux-lupulina, le carex digital (Carex digitalis) est aussi menacé. Plus de 20 espèces de carex sont sur la liste des espèces floristiques susceptibles d’être désignées menacées ou vulnérables.

Le carex faux-lupulina a été découvert au Québec en 1935 par le frère Cléonique-Joseph dans la Grande Baie, à Oka.

Évaluation et rapport de situation du carex faux-lupulina - COSEPAC

Programme de rétablissement du carex faux-lupulina - Environnement Canada

Carex lupuliformis - NatureServe