La valériane des tourbières est une plante herbacée vivace de la famille des caprifoliacées, comme le chèvrefeuille. Elle se distingue par ses petites fleurs blanches regroupées au sommet de sa tige et ses feuilles disposées en rosette à la base. Elle pousse dans les tourbières.

Tige

La tige de la valériane des tourbières est droite et mesure de 60 à 100 cm de haut.

Feuilles

Les feuilles à la base de la tige de la valériane des tourbières sont ovales, simples ou lobées, et disposées en rosette. Elles ont un long pétiole et mesurent de 15 à 35 cm de long. Les feuilles le long de la tige sont plus petites, réparties en 3 à 6 paires, et sont profondément découpées ou divisées en segments.

Fleurs

Les fleurs de la valériane des tourbières sont regroupées au sommet de sa tige. Elles sont blanches ou légèrement rosées. Chaque fleur est en forme d’entonnoir et mesure de 5 à 8 mm de long, avec cinq lobes découpés sur le rebord et une petite protubérance à la base. 

Fruits

Les fruits de la valériane des tourbières sont des akène ^{Lire le contenu de la note numéro 1} . Ils mesurent de 3,5 à 5 mm de long et portent une couronne de longues soies plumeuses qui facilitent leur dispersion par le vent.

Racines

Le système racinaire de la valériane des tourbières est formé d’un rhizome ^{Lire le contenu de la note numéro 2} qui dégage une odeur forte et distinctive.

Espèces similaires

Valériane nordique (Valeriana dioica subsp. sylvatica)

Valériane officinale (Valeriana officinalis)

Distinctions

La valériane nordique est rare dans le sud du Québec et a des feuilles simples et plus petites à la base. La valériane officinale, couverte de poils, a des feuilles divisées en plusieurs segments (7 à 25) et pousse dans des milieux habités ou perturbés, comme les bords de route.

Observation

La meilleure période pour observer la valériane des tourbières est de la mi-juin au début d’août, au moment de sa floraison. 

L’aire de répartition de la valériane des tourbières s’étend du Wisconsin et du Michigan jusqu’au Maine, au Québec et au Nouveau-Brunswick. Au Québec, l’espèce est surtout présente en Gaspésie et dans le Bas-Saint-Laurent. On la trouve aussi dans la région de la Capitale-Nationale, dans Chaudière-Appalaches et en Estrie.

Origine

Indigène

Au Québec, la valériane des tourbières a été répertoriée dans une centaine de sites. Certains sites abritent des milliers d’individus, tandis que d’autres seulement quelques dizaines.

Bien que l’espèce semble abondante, elle est vulnérable en raison de sa faible tolérance à la fermeture du couvert forestier et aux modifications de son habitat causées par les travaux d’aménagement forestier ou l’exploitation de la tourbe.

Rang de précarité

Le rang de précarité provincial (rang S) de cette espèce est S3.

Signalement

Si vous repérez une population de valériane des tourbières, signalez sa présence au Centre de données sur le patrimoine naturel du Québec. Vos observations permettront d’acquérir des connaissances sur cette espèce et son habitat et favoriseront leur conservation.

La valériane des tourbières pousse uniquement dans des tourbières arbustives ou boisées minérotrophes, c’est-à-dire alimentées par des eaux provenant de sols riches en calcaire. Elle se trouve principalement dans les ouvertures des cédrières ou des mélézins des tourbières boisées.

La valériane des tourbières se reproduit par ses graines, qui sont mûres de la mi-juillet au début d’août. Elle se propage aussi de façon végétative par ses longs rhizomes.

Les premières feuilles de la valériane des tourbières apparaissent au début mai, après la fonte des neiges. Elle fleurit de juin à août et est pollinisée par les insectes. Ses fruits mûrissent de la mi-juillet au début d’août et ses graines sont dispersées par le vent.

Cette plante préfère la pleine lumière, mais peut survivre malgré une certaine fermeture du couvert forestier. Selon la lumière, la taille des populations varie. Dans les zones ombragées ou semi-ombragées, elle reste à l’état végétatif et forme uniquement des rosettes de feuilles au sol. Elle est aussi sensible aux changements du niveau de la nappe phréatique, et pousse principalement dans les zones plus humides des milieux qu’elle occupe.

Les principales menaces qui pèsent sur la valériane des tourbières sont :

• la fermeture du couvert forestier;
• le drainage forestier;
• l’exploitation de la tourbe.

Au Québec, la valériane des tourbières est une espèce désignée vulnérable depuis 2005 selon la Loi sur les espèces menacées ou vulnérables.

Cette espèce est protégée et une autorisation pourrait être requise pour réaliser une activité en sa présence.

Près d’une dizaine de sites abritant la valériane des tourbières sont situés en totalité ou en partie dans des aires protégées. Quatre de ces aires protégées visent expressément la protection de cette espèce. Il s’agit de :

• la forêt refuge du Grand-Lac-Macpès;
• l’habitat floristique de la Tourbière-de-Mont-Albert;
• l’habitat floristique de la Tourbière de Saint-Valérien;
• l’habitat floristique de la Tourbière-du-Lac-Casault.

Comme les activités d’aménagement forestier peuvent nuire à cette espèce, les sites en forêt publique où sa présence a été vérifiée bénéficient d’une protection administrative grâce à une entente de collaboration gouvernementale. Le nombre de sites protégés par cette entente évolue en fonction des nouvelles connaissances.

Apprenez-en plus sur le processus de désignation des espèces floristiques au Québec.

Le nom du genre Valeriana vient du latin valere qui signifie « se porter bien », en référence aux propriétés médicinales de ces plantes. La valériane officinale, une espèce très répandue, est utilisée dans la composition de nombreux produits naturels, comme les tisanes, pour favoriser le sommeil ou réduire l’anxiété. Les produits actifs se trouvent dans le rhizome, qui est séché et broyé.

Le nom latin de l’espèce uliginosa, qui signifie « marécageux », fait référence à son habitat.

Valeriana uliginosa - NatureServe

Valeriana - Wikipédia