À propos des antibiotiques

Les antibiotiques sont des médicaments utilisés pour traiter des infections, par exemple une otite (infection de l'oreille), une infection urinaire ou une pneumonie, lorsqu’elles sont causées par des bactéries.

Ils ne sont pas efficaces pour traiter des infections causées par des virus, comme un rhume ou une grippe, la COVID-19, ou encore une infection causée par des champignons comme une infection vaginale à levures ou une mycose des ongles.

Lorsqu’ils sont pris correctement, ils peuvent tuer les bactéries ou empêcher leur multiplication dans le corps humain.

Il existe plusieurs classes d’antibiotiques, dont la plus connue est celle des pénicillines, qui traitent différentes infections attribuables à diverses bactéries. Certains antibiotiques seront efficaces contre certaines bactéries et inefficaces contre d’autres.

Certains antibiotiques se prennent à la maison alors que d'autres, pour des infections plus sévères, par exemple, doivent être administrés à l’hôpital.

Les antibiotiques se présentent sous diverses formes pharmaceutiques, par exemple des comprimés ou des capsules à avaler, des solutions à injecter dans les veines, des crèmes ou des onguents à appliquer sur la peau, des gouttes à déposer dans les yeux ou les oreilles.

Certains antibiotiques existent aussi sous forme liquide pour favoriser la prise chez les enfants ou chez les personnes qui éprouvent des difficultés à avaler.

Les antibiotiques ont plusieurs bienfaits s’ils sont pris adéquatement. Ils favorisent le retour à la santé et préviennent les complications d’une infection, les hospitalisations et même les décès.

Certaines bactéries résistent aux antibiotiques et affectent leur efficacité. Consultez la page Résistance des bactéries aux antibiotiques pour en savoir plus.

Les antibiotiques peuvent provoquer des effets indésirables (p. ex. : nausées, vomissements, diarrhée, maux de ventre), en particulier en début de traitement. Généralement, ceux-ci sont tolérables et de courte durée.

En cas d’effets indésirables incommodants persistants ou graves, consultez le professionnel ou la professionnelle de la santé qui a prescrit le traitement, le pharmacien ou la pharmacienne.

En présence d’une allergie lors d’un traitement aux antibiotiques (p. ex. : éruptions sur la peau, démangeaisons, enflure de la langue ou de la gorge, ou même difficulté à respirer), cessez immédiatement le traitement en cours et consultez rapidement un professionnel ou une professionnelle de la santé, ou communiquez avec Info-Santé 811. Il est important de mentionner vos antécédents d’allergies aux personnes qui prescrivent des médicaments et au pharmacien ou à la pharmacienne.

Voici quelques conseils pour prendre les antibiotiques de façon efficace et sécuritaire, sans nuire à votre santé :

• Prenez des antibiotiques en cas de besoin seulement et sur recommandation d’un professionnel ou d'une professionnelle de la santé.
• Ne demandez pas des antibiotiques à un professionnel ou à une professionnelle de la santé pour traiter une infection virale, par exemple un rhume ou une grippe. Il ou elle pourra vous recommander d’autres options de traitement pour soulager vos symptômes.
• Prenez vos antibiotiques comme prescrits (nombre de doses et fréquence de prise dans une journée, durée de traitement), même si vous allez mieux et même dans certaines circonstances moins appropriées, comme durant un voyage. N’arrêtez pas votre traitement ou ne modifiez pas la prise de vos antibiotiques vous-même, sans avoir consulté votre professionnel ou professionnelle de la santé.
• Respectez les directives concernant la conservation des antibiotiques précisées par votre pharmacien ou pharmacienne ou sur les étiquettes des antibiotiques en vente libre (p. ex. : crème ou onguent).
• Ne prenez pas des antibiotiques prescrits pour une infection précédente pour traiter une nouvelle infection.
• N’utilisez pas les antibiotiques d’une autre personne ou ne donnez pas vos antibiotiques à une autre personne.
• Achetez vos antibiotiques auprès d’un pharmacien ou d'une pharmacienne.
• Ne prenez pas des antibiotiques périmés.
• Pour protéger l’environnement et réduire la résistance aux antibiotiques, les antibiotiques périmés ou inutilisés ne doivent pas être jetés avec les ordures ménagères, dans un lavabo, dans une toilette ou dans les égouts municipaux. Rapportez-les dans une pharmacie pour leur élimination sécuritaire.

Pour un usage efficace et sécuritaire des antibiotiques chez les animaux, consultez la page Usage judicieux des antibiotiques chez les animaux.

Votre contribution est essentielle pour réduire la résistance aux antibiotiques.

Les professionnels et professionnelles de la santé peuvent répondre à vos questions sur l’utilisation appropriée des antibiotiques, par exemple sur les problèmes de santé où il convient d’en prendre et sur les conséquences d’un mauvais usage, dont la résistance aux antibiotiques.

Votre pharmacien ou pharmacienne vous prodiguera des conseils sur la prise optimale de vos antibiotiques, leur conservation et les effets indésirables susceptibles de se produire, ainsi que la façon de les gérer. En respectant ses consignes, vous contribuez à l’efficacité et à la sécurité de votre traitement et à la réduction de la résistance aux antibiotiques.