Préoccupations physiques liées au cancer

Pendant ou après un cancer, vous pouvez éprouver des préoccupations physiques qui y sont liées. Pour mieux les gérer ou les réduire, il est recommandé d’adopter de saines habitudes de vie, notamment :

• bouger ou faire de l’exercice;
• avoir une alimentation saine et équilibrée;
• adopter des stratégies de gestion du stress ou de l’anxiété;
• avoir de bonnes habitudes de sommeil;
• consulter une professionnelle ou un professionnel de la santé.

L’information contenue dans ce répertoire ne doit pas être considérée comme un avis médical et ne doit pas remplacer une consultation avec une ou un médecin, une infirmière ou un infirmier ou une professionnelle ou un professionnel de la santé. Si vous avez des questions sur votre santé, consultez une professionnelle ou un professionnel de la santé.

Votre capacité de concentration peut être affectée. Vos idées peuvent être embrouillées et des pertes de mémoire peuvent apparaître.

Pour mieux gérer ou réduire la perte de concentration ou de mémoire, vous pouvez :

• exercer votre concentration, par exemple, en faisant du sudoku, un casse-tête ou des mots croisés;
• utiliser des trucs de rappel, par exemple, prendre des notes ou utiliser un agenda;
• consulter votre médecin.

Pour en savoir plus :

• Troubles cognitifs – Contenu développé par e-IMPAQc
• Troubles cognitifs – Société canadienne du cancer
• Gérer la fatigue et les difficultés cognitives – Société de leucémie et lymphome du Canada
• Brouillard cérébral ou « chemobrain » – Fondation cancer du sein du Québec
• Les difficultés cognitives – Cancer et travail – Université McGill et BC Cancer
• À quoi s’attendre après le traitement – Les effets secondaires et leurs symptômes – Centre intégré universitaire de santé et de services sociaux de l’Ouest-de-l’Île-de-Montréal

La douleur brève (aiguë) ou persistante (chronique) peut être le résultat de la maladie ou des traitements reçus. Vous pouvez ressentir différents types de douleur, à divers moments. La douleur se perçoit de plusieurs façons.

La plupart des douleurs peuvent être contrôlées. Si elles sont traitées dès leur apparition, elles seront plus facilement maîtrisées. Il est plus facile de les soulager avant qu’elles ne deviennent trop intenses.

La douleur peut être causée par :

• une intervention ciblée telle qu’une biopsie ou une chirurgie;
• les effets secondaires de la chimiothérapie, par exemple, une détérioration nerveuse ou des douleurs osseuses;
• les effets secondaires de la radiothérapie, par exemple, une irritation de la peau et des muqueuses ou une inflammation;
• une autre cause médicale.

Comme la tolérance à la douleur est différente d’une personne à l’autre, elle peut affecter chaque personne de diverses façons.

La douleur peut mener à :

• de l’inquiétude;
• du stress et de l’anxiété;
• de l’irritabilité ou de l’impatience;
• de la contrariété ou de la frustration;
• la diminution de votre capacité à effectuer vos activités quotidiennes;
• des difficultés dans votre vie sociale;
• une attitude plus négative par rapport à la vie;
• une moins bonne perception de vous-même ou de votre état de santé.

Pour vous aider à avoir moins de douleur :

• si vous prenez une médication contre la douleur, assurez-vous de suivre les indications et de bien la prévoir pour ne pas en manquer;
• consultez votre médecin ou votre pharmacienne ou pharmacien pour établir un plan de traitement;
• consultez une professionnelle ou un professionnel spécialisé, par exemple, physiothérapeute, massothérapeute, acupunctrice ou acupuncteur.

Peu importe la cause de la douleur, vous n’avez pas à la tolérer. Vous devriez consulter si la douleur :

• survient avant votre prochaine dose prévue de médicament contre la douleur;
• nuit à vos activités quotidiennes;
• nuit à votre sommeil;
• affecte votre humeur.

Pour en savoir plus :

• Mieux dans mon corps – Le toucher dans la gestion de la douleur (vidéo) – Association du cancer de l’Est du Québec
• Soulager la douleur quand on a le cancer (vidéo) – Société canadienne du cancer
• Mieux gérer la douleur et l’usage des opioïdes (vidéo) – Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM)
• Les approches non pharmacologiques en gestion de la douleur (vidéo) – CHUM
• L’acupuncture, une alliée complémentaire dans le traitement du cancer (vidéo) – Ordre des acupuncteurs du Québec
• Douleur – Société canadienne du cancer
• Soulager la douleur – Guide à l’intention des personnes atteintes de cancer – Société canadienne du cancer

Si vous avez des symptômes qui perdurent, comme de la constipation, de la diarrhée ou tout autre trouble digestif, consultez une ou un médecin.

Pour en savoir plus :

• Constipation – Société canadienne du cancer
• Diarrhée – Société canadienne du cancer
• Effets secondaires – Constipation – Fondation québécoise du cancer
• Constipation – Contenu développé par e-IMPAQc
• Diarrhée – Contenu développé par e-IMPAQc
• La diarrhée liée aux traitements contre le cancer – Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM)
• Diarrhée – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy
• Constipation – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy

La dyspnée est la sensation d’être essoufflé, de manquer d’air ou d’avoir de l’inconfort lors de la respiration, ce qui empêche de respirer normalement.

Il est conseillé de consulter une ou un médecin pour trouver la cause de cette difficulté à respirer. Une fois la cause connue, des moyens de gestion de l’essoufflement peuvent être proposés.

Pour en savoir plus :

• Dyspnée – Fiche patient e-IMPAQc
• Essoufflement – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy
• Comment gérer votre essoufflement – Action cancer Ontario

La fatigue est le symptôme le plus courant chez les personnes atteintes de cancer. Elle est souvent liée à tous les effets que le cancer et ses traitements peuvent avoir sur les plans physiques et psychologiques. Même si la fatigue est parfois moins présente après la fin des traitements, plusieurs mois peuvent être nécessaires pour qu’elle diminue ou disparaisse complètement. Le niveau d’énergie peut ne pas revenir à ce qu’il était avant la maladie. L’asthénie est une fatigue anormale qui continue même après du repos et une bonne nuit de sommeil.

La fatigue peut être causée par :

• le cancer et ses traitements;
• le stress et l’anxiété;
• le manque de sommeil et l’insomnie;
• une douleur;
• un dérèglement hormonal;
• de mauvaises habitudes de vie, par exemple, la sédentarité ou le manque d’activité physique, une mauvaise alimentation, la consommation d’alcool ou la stimulation environnementale;
• la déprime ou la dépression;
• l’apnée du sommeil;
• l’anémie (manque d’énergie causée par un problème dans le sang);
• un déficit en vitamines ou en minéraux;
• une médication;
• une autre cause médicale.

La fatigue peut mener à :

• un manque d’énergie;
• du stress ou de l’anxiété;
• de l’insomnie;
• une diminution de votre concentration et de votre mémoire;
• une diminution de votre capacité à effectuer vos activités quotidiennes;
• de la tristesse ou de la déprime;
• de l’irritabilité ou de l’impatience;
• la réduction de votre tolérance à la douleur.

Pour diminuer la fatigue causée par le cancer, vous pouvez :

• soulager les douleurs;
• boire suffisamment d’eau;
• vérifier si vous prenez des médicaments pouvant causer des problèmes de sommeil. Si c’est le cas, parlez-en à votre pharmacienne ou pharmacien afin de tenter de résoudre le problème;
• parler à votre médecin ou à votre pharmacienne ou pharmacien pour vérifier qu’il n’y a pas de problème de santé qui cause votre fatigue;
• obtenir du soutien de votre entourage;
• consulter une professionnelle ou un professionnel de la santé, par exemple, psychologue, travailleuse ou travailleur social, physiothérapeute, massothérapeute, acupunctrice ou acupuncteur ou nutritionniste.

Vous devriez consulter une professionnelle ou un professionnel de la santé lorsque la fatigue :

• vous empêche d’effectuer vos activités de la vie quotidienne, par exemple, vous habiller, vous laver ou vous alimenter;
• affecte votre santé mentale;
• est accompagnée d’autres symptômes, comme une perte d’appétit, un amaigrissement ou de la fièvre;
• ne diminue pas malgré une bonne hygiène de sommeil.

Pour en savoir plus :

• Fatigue – Société canadienne du cancer
• Stratégies pour aider à surmonter la fatigue liée au cancer – My Cancer Fatigue
• Comprendre et gérer la fatigue liée au cancer – CHU de Québec – Université Laval
• La fatigue reliée au cancer et à ses traitements – Centre hospitalier de l’Université de Montréal (CHUM)
• Fatigue et épuisement – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy
• Mon plan d’action – Fatigue liée au cancer – My Cancer Fatigue

Les effets du cancer et de ses traitements peuvent avoir des répercussions sur la fertilité de la personne. Par exemple, la capacité de tomber enceinte et de mener une grossesse à terme peut être affectée.

Il est important de consulter une professionnelle ou un professionnel de la santé ou une ou un médecin pour discuter des options disponibles avant et après les traitements contre le cancer.

Pour en savoir plus :

• Cancer – Préservation de la fertilité femmes (vidéo) – Réseau cancer Rossy
• Cancer – Préservation de la fertilité hommes (vidéo) – Réseau cancer Rossy
• La sexualité après le cancer : la fertilité (vidéo) – Centre intégré de santé et de services sociaux de Laval (CISSS)
• Effets secondaires – Reproduction et fertilité – Fondation québécoise du cancer
• Troubles de la fertilité – Société canadienne du cancer
• Troubles de l’appareil reproducteur féminin – Société canadienne du cancer
• Les options de traitement pour préserver la fécondité des femmes –Centre de la reproduction du Centre universitaire de santé McGill
• Fertilité et cancer – Société de leucémie et lymphome du Canada

Le lymphœdème est une enflure qui se produit quand un liquide lymphatique s’accumule, généralement aux bras, aux jambes ou au cou.

Le lymphœdème apparaît généralement à la suite de traitements contre un cancer, que ce soit une radiothérapie ou une chirurgie près des ganglions ou pour enlever des ganglions.

Pour plus d’informations sur cette condition, consultez la page Lymphœdème.

Pour maîtriser les symptômes du lymphœdème et prévenir les complications, vous pouvez :

• bouger ou faire de l’activité physique de manière à favoriser la circulation sanguine;
• effectuer des exercices selon la chirurgie qui a pu affecter les ganglions;
• porter des vêtements de compression;
• faire des massages et des drainages;
• avoir une bonne hygiène de peau;
• maintenir un poids santé;
• consulter une ou un médecin dès l’apparition du problème.

Pour en savoir plus :

• Vidéothèque de l’Association québécoise du lymphœdème (vidéos) – Association québécoise du lymphœdème
• Thérapie du lymphœdème (vidéo) – CHU de Québec – Université Laval
• Lymphœdème – Prévention des complications musculosquelettiques à la suite des traitements du cancer du sein (vidéo) – Fondation cancer du sein du Québec et Centre intégré de santé et de services sociaux de la Montérégie-Centre
• Mieux dans mon corps – Prévenir et gérer le lymphœdème (vidéo) –Association du cancer de l’Est du Québec
• Mieux dans mon corps – Lymphœdème – Exercices (vidéo) – Association du cancer de l’Est du Québec
• Le lymphœdème – Cancer et travail – Université McGill et BC Cancer
• Lymphœdème – Le Manuel Merck – version grand public
• Lymphœdème – Centre hospitalier universitaire de Montréal (CHUM)

Certains traitements peuvent affecter les nerfs qui permettent de sentir ou de bouger (neuropathie périphérique). Les neuropathies apparaissent quand les nerfs sont endommagés. Les premiers symptômes sont habituellement ressentis aux doigts et aux orteils.

Les neuropathies peuvent mener à :

• des engourdissements, des picotements, de la sensibilité au toucher, des sensations de brûlure ou de décharges électriques dans les mains ou les pieds;
• de la faiblesse, des crampes ou des douleurs musculaires dans les jambes et les bras, surtout aux pieds ou aux mains;
• des pertes de sensation, surtout aux mains et aux pieds;
• des douleurs aux articulations;
• un trouble de la marche ou un trouble de l’équilibre pouvant entraîner des chutes;
• de la difficulté à boutonner ses vêtements, à écrire, à lacer ses souliers;
• de la difficulté à reconnaître au toucher de petits objets ou à les prendre dans vos mains;
• de la constipation ou des ballonnements;
• un dysfonctionnement érectile ou de la difficulté à uriner;
• des étourdissements, une vision légèrement floue, de la difficulté à entendre ou à mastiquer lorsque ce sont les nerfs de la tête qui sont affectés;
• une manière différente de transpirer.

Généralement, les symptômes diminuent avec le temps, mais il se peut que certains dommages soient permanents.

Comme votre sensibilité est atténuée et que vous pouvez avoir des faiblesses aux muscles ou de la difficulté à garder l’équilibre, voici quelques conseils.

Si vous avez des neuropathies aux mains ou aux pieds :

• soyez prudente et prudent lorsque vous manipulez des objets tranchants, chauds ou froids;
• ne marchez pas pieds nus;
• portez des gants et des bas lorsqu’il fait froid;
• vérifiez régulièrement vos mains et vos pieds afin de vous assurer de l’absence de coupure ou de lésion.

Si votre force musculaire ou votre équilibre est affecté :

• déplacez-vous lentement et utilisez les rampes lorsque vous empruntez les escaliers;
• levez-vous lentement;
• utilisez une barre d’appui et assurez-vous d’avoir un tapis antidérapant dans la salle de bain;
• utilisez une canne ou une marchette afin d’être plus stable lors de la marche.

Si vous conduisez et que vous avez des neuropathies aux mains et aux pieds, assurez-vous de bien sentir le volant et les pédales de votre voiture.

Pour vous aider à mieux vivre avec les neuropathies ou à les atténuer, vous pouvez effectuer des exercices de rééducation sensitive. Celle-ci vise à diminuer les douleurs liées aux neuropathies par le réapprentissage de la sensibilité de la peau. Ces exercices nécessitent beaucoup de temps et de répétition. Les douleurs neuropathiques diminuent habituellement en quelques semaines ou en quelques mois après le début des exercices s’ils sont répétés fréquemment.

Des traitements médicaux peuvent aider à traiter les symptômes des neuropathies. Toutefois, faire des traitements médicaux en même temps que des exercices de rééducation sensitive peut aider à garder votre autonomie et à vous sentir mieux.

Si vous vivez avec des neuropathies, vous pouvez également consulter :

• une ou un médecin dès l’apparition du problème;
• une pharmacienne ou un pharmacien pour trouver l’antidouleur qui vous convient;
• une professionnelle ou un professionnel, par exemple, physiothérapeute, kinésiologue, ergothérapeute, massothérapeute, acupunctrice ou acupuncteur.

Pour en savoir plus :

• La neuropathie périphérique causée par la chimiothérapie (vidéo) – Fondation cancer du sein du Québec en collaboration avec le Centre intégré de santé et de services sociaux de la Montérégie-Centre
• Lésions des nerfs périphériques (neuropathie périphérique) – Société canadienne du cancer
• Les lésions nerveuses – Cancer et travail – Université McGill et BC Cancer
• Problèmes aux nerfs liés aux traitements contre le cancer – Centre hospitalier de l’Université de Montréal
• Neuropathie périphérique – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy

Pendant les traitements, divers problèmes de peau peuvent arriver, notamment :

• des démangeaisons;
• une sensation de brûlure;
• de la sensibilité;
• de l’irritation;
• de la sécheresse;
• de la desquamation (peau qui pèle);
• un changement de couleur de peau.

Traiter ces symptômes rapidement peut aider à réduire l’inconfort et le risque d’infection.

Si vous avez des problèmes de peau, vous pouvez :

• utiliser des produits identifiés pour peau sensible et non parfumés pour votre hygiène corporelle;
• hydrater votre peau;
• vous protéger du soleil;
• bouger ou faire de l’exercice de manière à favoriser la circulation sanguine;
• adopter une alimentation saine et équilibrée;
• adopter des stratégies de gestion du stress ou de l’anxiété.

Consultez une professionnelle ou un professionnel de la santé si :

• vous avez des rougeurs, des écoulements purulents ou malodorants provenant d’une plaie;
• la douleur ou les brûlures de la région où se situent les problèmes de peau s’aggravent;
• vous soupçonnez une infection aux ongles;
• vos problèmes de peau vous empêchent d’effectuer vos activités quotidiennes.

Pour en savoir plus :

• Problèmes de peau – Société canadienne du cancer
• Les modifications de la peau et des ongles – Cancer et travail – Université McGill et BC Cancer
• Les problèmes de saignement – Cancer et travail – Université McGill et BC Cancer
• Éruption cutanée – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy
• Saignements – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy
• Syndrome main-pied – Cancer Care Ontario

Les problèmes de sommeil sont courants chez les personnes atteintes de cancer. Ils peuvent aussi continuer après la fin des traitements. Il est normal de moins bien dormir ou d’avoir une mauvaise nuit de sommeil à cause de préoccupations liées ou non au cancer.

Plus le problème est identifié tôt, plus il est possible d’éviter que l’insomnie devienne un problème persistant (chronique). Lorsque le problème est résolu, le sommeil s’améliore souvent.

L’insomnie désigne une difficulté à s’endormir ou à rester endormi, empêchant ainsi le sommeil réparateur. Elle est souvent fréquente et parfois même chronique.

L’insomnie peut être causée par :

• une inquiétude ou un problème particulier;
• le stress ou l’anxiété;
• une douleur;
• un dérèglement hormonal;
• de mauvaises habitudes de vie comme une mauvaise alimentation, une consommation d’alcool ou des stimulations environnementales;
• une médication.

L’insomnie peut mener à :

• de la fatigue;
• un manque d’énergie;
• du stress ou de l’anxiété;
• la diminution de votre concentration et de votre mémoire;
• la diminution de votre capacité à effectuer vos activités quotidiennes;
• de la tristesse ou de la déprime;
• de l’irritabilité;
• la réduction de la tolérance à la douleur.

La somnolence est ressentie au moment où le corps est prêt à aller dormir : les bâillements sont fréquents et les yeux se ferment seuls.

Après une mauvaise nuit marquée par le manque de sommeil, il y a plus de risque d’éprouver de la somnolence. Les antidépresseurs, les antidouleurs et les somnifères sont des médicaments reconnus pour causer de la somnolence.

La somnolence pendant la journée peut mener à :

• de la fatigue;
• un manque d’énergie;
• du stress ou de l’anxiété;
• la diminution de votre concentration et de votre mémoire;
• la diminution de votre capacité à effectuer vos activités quotidiennes;
• la réduction de votre productivité;
• la diminution des réflexes;
• un risque pour la sécurité (s’endormir au volant).

Si vous avez des problèmes de sommeil, comme de l’insomnie ou de la somnolence, vous pouvez :

• tenter d’identifier ce qui cause le problème de sommeil pour le régler;
• adopter de bonnes habitudes de sommeil;
• soulager les douleurs;
• vérifier si vous prenez des médicaments pouvant causer des problèmes de sommeil. Si c’est le cas, parlez-en à votre pharmacienne ou pharmacien;
• consulter votre médecin ou votre pharmacienne ou pharmacien afin de s’assurer qu’il n’y ait pas de cause médicale;
• vérifier si une autre solution que les médicaments peut être recommandée par votre médecin ou votre pharmacienne ou pharmacien.

Si votre médecin vous propose de prendre des médicaments afin de vous aider à dormir, il est à noter :

• que le médicament pour dormir doit être pris tous les jours, mais sur une période prédéterminée. Dans certaines conditions médicales, votre médecin peut le prescrire à plus long terme;
• que si vous souhaitez arrêter vos médicaments pour le sommeil, vous devez en parler à votre médecin ou à votre pharmacienne ou pharmacien afin qu’ils vous supervisent pour y aller graduellement;
• qu’il est important de conserver une bonne hygiène de sommeil, même si vous prenez des médicaments pour le sommeil.

Consultez une professionnelle ou un professionnel de la santé lorsque :

• vous dormez mal trois fois et plus par semaine;
• les symptômes de votre insomnie s’aggravent ou que vous en développez de nouveaux;
• votre manque de sommeil nuit à vos activités quotidiennes;
• vous somnolez régulièrement pendant la journée;
• vous montrez des signes d’apnée du sommeil. Celle-ci est caractérisée par un ronflement chronique, des épisodes d’étouffement ou de respiration haletante pendant le sommeil qui entraînent notamment des maux de tête le matin et une mauvaise concentration pendant la journée;
• vous ressentez le syndrome des jambes sans repos qui est caractérisé par une forte envie de bouger les jambes et parfois les bras. Cette sensation d’inconfort dans les membres peut nuire au sommeil;
• vous ressentez régulièrement, c’est-à-dire pendant plusieurs jours, de la somnolence pendant la journée.

Pour en savoir plus :

• Hygiène du sommeil (vidéo) – Centre intégré de santé et de services sociaux de la Gaspésie
• Troubles du sommeil – Société canadienne du cancer
• Insomnie et cancer – CHU de Québec – Université Laval
• Les troubles du sommeil – Cancer et travail – Université McGill et BC Cancer
• Changements de sommeil – Fiche d’information sur la gestion des symptômes – Réseau de cancérologie Rossy