Directeur de la protection de la jeunesse (DPJ)

Un directeur de la protection de la jeunesse (DPJ) est nommé dans chacune des régions du Québec. Il est chargé de l’application de la Loi sur la protection de la jeunesse (LPJ) dans sa région. La LPJ s’applique aux enfants qui vivent des situations qui compromettent ou qui peuvent compromettre leur sécurité ou leur développement. Ces enfants sont considérés comme étant en difficulté et ayant besoin de protection. Dans la LPJ, le terme enfant désigne une personne de moins de 18 ans. Cette loi s’applique donc aussi aux adolescentes et adolescents.

Le DPJ est également responsable de l’application de la Loi sur le système de justice pénale pour adolescents (LSJPA) à titre de directeur provincial.

Le DPJ travaille au sein d’un centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) ou d’un centre intégré universitaire de santé et de services sociaux (CIUSSS) offrant des services de protection et de réadaptation pour les jeunes en difficulté d’adaptation. Le DPJ collabore avec l’ensemble des ressources d’aide de sa région.

Le DPJ intervient auprès d’un enfant et de ses parents, dans l’intérêt de l’enfant et dans le respect de ses droits. Son intervention vise à :

• mettre fin à la situation qui compromet la sécurité ou le développement de l’enfant;
• éviter que cette situation se reproduise.

Le DPJ intervient principalement dans les situations où un enfant est :

• abandonné;
• victime de négligence;
• victime de mauvais traitements psychologiques;
• exposé à la violence conjugale;
• victime d’abus sexuels;
• victime d’abus physiques;
• aux prises avec des troubles de comportement sérieux;
• exposé à un risque sérieux d’être victime de négligence, d’abus sexuels ou d’abus physiques.

La plupart du temps, de telles situations sont portées à l’attention du DPJ par téléphone. C’est ce que l’on appelle un signalement. Un signalement est obligatoire pour que le DPJ puisse porter un regard sur la situation de l’enfant et éventuellement procéder à une évaluation plus approfondie.

Pour en savoir plus sur le signalement et sur les situations où il est nécessaire d’en faire un, consultez la page Faire un signalement au directeur de la protection de la jeunesse (DPJ).

Le DPJ compte sur des intervenantes et intervenants qui exercent plusieurs responsabilités, dont celles de :

• recevoir et faire l’analyse sommaire des signalements;
• évaluer la situation de l’enfant, ses conditions de vie et établir un plan de protection, si requis;
• accompagner et soutenir la famille selon le plan de protection déterminé;
• réviser la situation de l’enfant.

Le mieux-être et la parole de l’enfant sont au cœur de l’intervention. L’intervenante ou l’intervenant du DPJ prendra le temps de l’écouter et tiendra compte de son intérêt comme considération primordiale dans toutes les actions posées.

En concertation avec les ressources du milieu, le DPJ a l’obligation d’aider les parents à bien répondre aux besoins de leur enfant. Il encourage leur participation active et celle de l’enfant tout en favorisant leur adhésion et la recherche d’un consensus. Toutes les décisions sont prises en fonction de l’intérêt de l’enfant.

L’intervention du DPJ se réalise dans le milieu de vie de l’enfant. Dans certaines situations, ce dernier peut être retiré de son milieu familial et placé dans un milieu de vie substitut. Parfois, son retour dans son milieu familial est impossible. Le DPJ a alors la responsabilité d’offrir à l’enfant un autre milieu de vie qui lui assurera la stabilité nécessaire pour bien se développer.

Lorsque le DPJ met fin à son intervention, s’il considère que l’enfant ou ses parents ont besoin d’aide, il doit les informer des services et des ressources disponibles dans leur milieu. Si les parents et l’enfant sont d’accord, le DPJ doit également :

• les conseiller et les guider vers les ressources d’aide de façon personnalisée, c’est-à-dire faire les premiers contacts avec ces ressources;
• transmettre les renseignements pertinents sur la situation à la ou aux ressources d’aide disponibles.