Plusieurs facteurs de risque du cancer sont connus. À l’exception du vieillissement et de facteurs héréditaires, il est possible d’agir sur certains d’entre eux pour prévenir la maladie. Les expertes et les experts estiment que près de la moitié des cas de cancer pourraient être évités par la cessation tabagique et l’adoption de saines habitudes de vie. Des mesures peuvent donc être prises par toute personne, qu’elle soit ou non atteinte de cancer, pour diminuer les risques et améliorer sa qualité de vie.
Dans cette page :
Cesser de fumer
L’abandon du tabagisme a fait ses preuves pour réduire la mortalité due aux cancers. Cesser de fumer ne prévient pas seulement le cancer du poumon, mais aussi d’autres cancers dont le risque augmente avec le tabagisme, comme les cancers :
de la vessie;
de l’œsophage;
de la sphère oto-rhino-laryngologique (ORL).
Au Québec, des politiques ont été adoptées contre le tabagisme. Elles ont entraîné une baisse de l’usage du tabac ces dernières années. Les activités gouvernementales de lutte contre le tabagisme doivent donc continuer. Elles sont centrées notamment sur :
la protection contre la fumée de tabac dans l’environnement;
le soutien à l’abandon du tabagisme.
La ligne téléphonique 1 866 JARRETE (527-7383) et le site Web Québec sans tabac viennent en aide aux personnes qui veulent arrêter de fumer. Les fumeuses et les fumeurs ont aussi accès à des services de soutien gratuits offerts par des professionnelles et des professionnels de la santé dans 150 centres d’abandon du tabagisme.
Pour connaître toutes les mesures prises pour lutter contre le tabagisme, consultez les pages Mode de vie sans tabac et Cigarette électronique. Pour plus d’information sur l’évolution du tabagisme au Québec, consultez la page Tabagisme de l’Institut national de santé publique du Québec.
Se protéger des facteurs de risque environnementaux
Certaines composantes de l’environnement sont associées à un plus grand risque de cancer. Protégez-vous des facteurs de risque suivants :
Exposition aux substances utilisées dans le contexte du travail
Des travailleuses et des travailleurs peuvent développer un cancer après avoir été exposés à des substances cancérigènes dans le cadre de leur travail, entre autres :
l’amiante;
les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP);
les gaz d’échappement de certains équipements au diesel.
Ces substances et plusieurs autres produits peuvent être à l’origine de cancers graves comme :
le mésothéliome;
le cancer du poumon;
le cancer de la vessie;
le cancer des sinus;
le cancer du système digestif.
Afin de contribuer à leur élimination ou d’éviter que les travailleuses et les travailleurs s’y exposent, le gouvernement du Québec intervient dans les milieux de travail. Des programmes de prévention et de surveillance sont mis en œuvre pour contrer les risques de dépassement des seuils d’exposition à ces substances.
La prévention constitue le meilleur moyen pour se prémunir du cancer. Il est possible d’éviter près de la moitié des cancers en adoptant de saines habitudes de vie, par exemple :
éviter l’usage du tabac;
manger sainement;
limiter sa consommation d’alcool;
avoir un mode de vie actif;
maintenir un poids santé.
L’adoption et le maintien de saines habitudes de vie ont un effet important sur la réduction des risques de cancer et sur la qualité de vie de la population, y compris les personnes atteintes de cancer.
Des actions sont mises en œuvre dans le but de favoriser la pratique de l’activité physique et l’adoption d’une saine alimentation :
l’adoption de politiques sur les saines habitudes de vie dans les écoles, les services de garde à l’enfance et les établissements du réseau de la santé;
la création d’environnements favorables aux saines habitudes de vie dans les écoles, les municipalités et les milieux de travail;
Vaccination contre les infections par les virus du papillome humain (VPH)
Afin de prévenir les lésions causées par les VPH qui peuvent entraîner des cancers, le vaccin contre les infections par les virus du papillome humain (VPH) est offert gratuitement, en milieu scolaire, aux enfants de la 4e année du primaire. Les jeunes de moins de 20 ans qui n’ont pas été vaccinés peuvent aussi recevoir le vaccin gratuitement.