À propos des cartographies des zones inondables et des zones de mobilité des cours d'eau

Les cartographies des zones inondables et de mobilité des cours d’eau visent à illustrer les endroits où peuvent se produire une inondation ou le déplacement d’un cours d'eau (phénomène de mobilité). Elles permettent d’informer la population des risques auxquels elle est exposée pour qu’elle puisse prendre des décisions éclairées pour mieux s’y préparer. Ces cartographies servent  aussi à l’application de la réglementation, qui précise les activités permises dans ces zones.

Pour mieux comprendre, consultez la capsule vidéo Pourquoi cartographier les zones inondables?.

Le Québec a connu des épisodes d’inondation dévastateurs qui ont eu d’importantes conséquences sociales, sanitaires, matérielles, économiques et environnementales. En raison des changements climatiques, des phénomènes météorologiques plus intenses et variés affectent les régimes d’écoulement des cours d’eau. Les possibilités d’inondation sur le territoire sont ainsi accrues.

De plus, les cours d’eau changent naturellement avec le temps. En général, la mobilité d’un cours d’eau est un processus lent. Mais parfois, lors de grandes crues ou d’événements exceptionnels, les changements peuvent se produire très rapidement. Même dans certains secteurs où le cours d'eau semblait stable depuis longtemps, des changements peuvent survenir soudainement.

Certains cours d’eau du Québec ne font pas l’objet d’une cartographie des zones inondables ou de mobilité. Dans le cas des cours d’eau couverts par les cartographies d’ancienne génération, certaines n’ont pas été revues depuis plus de 30 ans et n’ont pas été élaborées selon une méthodologie uniforme. Il est donc essentiel d’actualiser ces cartographies de manière cohérente et d’identifier les zones susceptibles d’être inondées − même celles qui ne l’ont pas été récemment. Cette initiative s’inscrit dans les objectifs du gouvernement présentés dans le Plan de protection du territoire face aux inondations pour mieux assurer la sécurité de la population québécoise, protéger les biens et préserver l’environnement.

Le gouvernement du Québec et ses partenaires municipaux travaillent à l’élaboration des cartographies de nouvelle génération des zones inondables et de mobilité des cours d’eau qui, graduellement, viendront remplacer les cartographies d’ancienne génération. Ce travail se poursuivra dans les prochaines années.

Les cartographies de nouvelle génération présenteront des informations qui permettront de prendre de meilleures décisions d’aménagement et de protection des milieux hydriques   . Elles seront élaborées selon des balises méthodologiques à la fine pointe des connaissances scientifiques et techniques.

Les cartographies de nouvelle génération des zones inondables et de mobilité des cours d’eau sont élaborées selon une approche de gestion du risque. Elles tiennent compte des éléments suivants :

• La fréquence des inondations;
• L’intensité des inondations en fonction de la profondeur d’eau atteinte au-dessus du sol;
• L’historique des crues;
• L’évolution possible des crues considérant les impacts des changements climatiques;
• La mobilité des cours d’eau;
• La présence d’embâcles;
• Les barrages influents pouvant atténuer les crues;
• Les ouvrages de protection contre les inondations.

Ces cartographies représentent uniquement les types d’inondations suivants, en plus de la mobilité des cours d’eau :

• Inondation en eau libre : Une inondation en eau libre se produit lorsque la rivière déborde à cause de la réception d’une grande quantité d’eau, comme lors de la fonte des neiges ou à la suite d’importantes précipitations;
• Inondation par embâcles de glace : Une inondation par embâcles de glace se produit lorsque le couvert de glace se brise et dérive sur un cours d’eau. Les morceaux de glace forment un amas qui bloque l’écoulement de l’eau, provoquant une accumulation et une inondation en amont;
• Inondation en présence d’un ouvrage de protection contre les inondations : La présence d’un ouvrage de protection contre les inondations peut influencer l’écoulement des eaux dans certaines conditions. Elle peut aussi représenter un risque d’inondation important en cas de défaillance;
• Mobilité des cours d’eau : La mobilité des cours d’eau résulte de différents processus physiques, dont l’érosion et l'accumulation de sédiments. Elle se manifeste par un déplacement du lit d’écoulement du cours d’eau, qui peut se produire de manière soudaine ou graduelle.

Les inondations occasionnées par le refoulement d’ égouts ^{Lire le contenu de la note numéro 1} ou d’eaux pluviales et celles causées par la submersion et l’ érosion côtières ^{Lire le contenu de la note numéro 2}  ne sont pas représentées dans les cartographies de nouvelle génération.  

Zone inondable en présence d’un barrage influent

Les barrages influents sont des barrages de grande envergure gérés en temps réel à différentes fins, mais qui ont un impact significatif sur l’écoulement de l’eau dans un cours d’eau lors de crues importantes.

Les zones inondables en amont ou en aval de ces barrages peuvent être affectées par la manière dont l’eau est gérée. Ces ouvrages peuvent aider à atténuer les inondations, mais leur capacité d’atténuation peut varier en fonction du temps et selon la situation.

Pour tenir compte de cet impact possible, les cartographies des zones inondables incluent les secteurs qui pourraient être inondés si la capacité d’atténuation des crues d’un barrage influent était réduite.