Conseils de sécurité en véhicule hors route

Pour la période de 2015 à 2020, la conduite d’un véhicule hors route (VHR) s’est classée au deuxième rang des causes de décès associées aux activités sportives et récréatives au Québec, derrière les noyades (INSPQ, 2024).

Pour rendre sécuritaire la pratique des VHR, il est important d’adopter des comportements responsables et sécuritaires.

Avant de partir en randonnée, il est recommandé d’être particulièrement vigilant pour assurer votre sécurité et celle de vos passagers.

Assurez-vous que votre VHR est en bon état de fonctionnement. Une inspection visuelle et mécanique permettra de le confirmer, en particulier s’il s’agit d’un véhicule d’occasion.

Faire inspecter un véhicule d’occasion par un mécanicien qualifié vous permettra d’avoir l’heure juste en ce qui concerne sa condition et, par la même occasion, d’avoir l’esprit tranquille. Voici donc quelques éléments à vérifier avant d’acheter un VHR d’occasion :

• La fonction principale du véhicule jusqu’à maintenant : randonnée, travail, etc.;
• L’année du véhicule;
• Le nombre d’heures de fonctionnement et le kilométrage;
• L’entretien effectué sur le véhicule;
• Tout accident qu’a subi le véhicule;
• Les réparations à faire, s’il y en a;
• Toute autre information pertinente.

N’oubliez pas de vérifier dans le Registre des droits personnels et réels mobiliers pour vous assurer qu’il n’existe aucune dette ou charge sur le véhicule d’occasion que vous voulez acheter.

Informez-vous sur l’état des sentiers et la condition de la glace des plans d’eau situés sur le trajet que vous emprunterez.

Pour connaître l’état des sentiers, consultez :

• la carte interactive de la Fédération québécoise des clubs quads;
• la carte interactive de la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec.

En hiver, assurez-vous d’éviter les plans d’eau non balisés.

Les clubs de VHR ont l’expertise pour vérifier si l’épaisseur de la glace suffit à permettre la circulation en VHR. Sur un cours d’eau, les balises rouges installées par les clubs indiquent que l’épaisseur de la glace a été contrôlée.

Faites confiance aux experts des clubs et respectez la signalisation en ne circulant que sur les cours d’eau balisés. Vous éviterez ainsi de vous aventurer sur une surface trop mince qui risque de céder lors de votre passage. Restez toujours à l’intérieur des balises du sentier afin de ne pas dévier de la trajectoire sécurisée par le club.

La nuit, aux endroits où la circulation est autorisée, faites preuve de prudence sur un cours d’eau et restez dans les sentiers balisés.

Pour en savoir plus sur les comportements à adopter, visionnez la capsule Sécurité sur les plans d’eau.

Faites preuve de prévoyance et préparez une trousse de survie de base que vous emporterez avec vous lors de vos déplacements en VHR.

Cette trousse peut comprendre les articles suivants :

• un jeu d’outils de base et une clé supplémentaire;
• des bougies d’allumage, une courroie d’entraînement et de l’antigel;
• une trousse et un manuel de premiers soins;
• un canif bien affûté, une scie ou une hache;
• une corde de nylon pouvant servir au remorquage (environ 10 mètres);
• une carte géographique et un GPS;
• des allumettes à l’épreuve de l’eau, une lampe de poche et un sifflet;
• une couverture légère traitée à l’aluminium.

En milieu isolé, les réseaux cellulaires sont peu ou pas accessibles. Dans ce cas, certaines précautions peuvent être déterminantes en ce qui a trait à votre sécurité :

• avoir à votre disposition des équipements technologiques de repérage tels qu’un système de localisation par satellite (GPS) ou des balises de détresse;
• aviser les responsables des territoires fréquentés ou un proche de l’endroit exact de votre destination, et leur mentionner la date prévue de votre retour avec l’instruction de communiquer avec les services d’urgence (911) dans l’éventualité de votre absence;
• vous assurer de disposer de l’équipement nécessaire pour intervenir auprès d’une personne blessée (trousse de premiers soins) et d’un moyen de communiquer avec les secours (émetteur-récepteur, téléphone satellite, etc.).

Rappelez-vous qu’en cas d’accident, l’éloignement a une grande influence sur le délai d’arrivée des secours et d’évacuation des personnes ainsi que sur le temps nécessaire pour vous transporter à un établissement hospitalier.