Habitat de la rainette faux-grillon de l’Ouest

La rainette faux-grillon de l’Ouest est une espèce désignée comme menacée. Sa situation n’a cessé de se dégrader en raison des nombreuses menaces qui pèsent sur son habitat sensible. L’application de bonnes pratiques est donc nécessaire pour toute intervention dans son habitat afin d’éviter la dégradation de celui-ci et de favoriser sa restauration.   

Éléments typiques de l’habitat de la rainette que vous pouvez observer sur le terrain :

• Les milieux favorables (PDF 10,87 Mo) sont majoritairement ouverts et dominés par une végétation herbacée de prairie ou de friche. Les secteurs forestiers avec un couvert discontinu ou fermé sont également caractéristiques de l’habitat de la rainette;
• Des mares, marais ou marécages de faible profondeur sont présents;
• Des zones d’accumulation d’eau se forment entre la période de dégel et le mois de juillet, notamment dans des cuvettes, des fossés et des sentiers inondés;
• Les végétaux observés arrivent à pousser dans l’eau : les quenouilles, les carex, le phalaris roseau, l’onoclée sensible, les calamagrostis, les bidens, les cornouillers stolonifères, les saules, les aulnes, les érables rouges, à sucre et argentés, et les frênes.

Pour plus d’information sur les espèces végétales des milieux humides, consultez le Guide d’identification des milieux humides.

Les habitats de la rainette faux-grillon de l’Ouest sont soumis à la pression du développement urbain à Gatineau et sur la rive sud de Montréal. En milieu agricole, la conversion de terres en grandes cultures contribue également à cette pression. 

La réduction des superficies d’habitat augmente la vulnérabilité de l’espèce:

• aux changements climatiques;
• aux espèces floristiques exotiques envahissantes;
• aux maladies;
• à la fermeture du couvert végétal;
• à la modification de l’hydrologie.

La conversion de l’habitat de la rainette, causée notamment par des travaux (ex. : construction d’habitations), est souvent identifiée comme un facteur important de la perte d’habitat de l’espèce. D’autres éléments contribuent aussi à la dégradation de ses habitats.

Hydrologie

Tout ce qui peut bouleverser la dynamique de l’eau, soit l’hydrologie de l’habitat, peut être préjudiciable à la rainette en modifiant l’humidité au sol, l’hydropériode (la période d’inondation) des milieux humides ou la qualité des corridors de dispersion et du milieu terrestre. Voici quelques exemples d’activités qui peuvent perturber l’hydrologie :

• Le remblayage, même partiel, des rives et des milieux humides;
• L’augmentation de l’écoulement des eaux par du drainage;
• Le remplacement, dans un bassin versant, de surfaces naturelles perméables par des surfaces imperméables équipées d’un système qui dirige les eaux de ruissellement vers le réseau pluvial;
• Les barrages de castors qui modifient les écoulements et affectent les surfaces inondées ou asséchées;
• Les événements météorologiques extrêmes qui amènent des températures anormales et des périodes de sécheresse ayant un impact sur l’hydropériode des habitats de reproduction.

Qualité de l’eau de surface

Tout ce qui dégrade la qualité de l’eau de surface est susceptible de perturber le cycle vital de la rainette faux-grillon de l’Ouest. Sa peau humide, qui participe à sa respiration, est perméable. La rainette est donc très sensible aux contaminants, en particulier au stade plus fragile de têtard. Différentes sources de contaminants peuvent dérégler leur développement et enrayer leur métamorphose vers le stade adulte. En voici des exemples :

• Le rejet des eaux usées domestiques, urbaines et industrielles;
• Les contaminants en provenance des effluents agricoles, riches en pesticides;
• L’eau de fonte des neiges usées, riche en chlorures;
• Les débordements et les déversements, lorsque la capacité du réseau d’égout a été dépassée, qu’ils soient accidentels ou non;
• Les produits utilisés contre la lutte aux insectes piqueurs, dont les composés peuvent être toxiques pour les amphibiens;
• Les dépotoirs illégaux de déchets et d’ordures.

Couvert végétal

Les végétaux indigènes assurent un équilibre propice au maintien de la rainette faux-grillon de l’Ouest. Cependant, la rainette est sensible à la fermeture du couvert forestier, qui limite l’ensoleillement de ses milieux de reproduction et la capacité des têtards d’arriver à la métamorphose. D’autres modifications à la composition du couvert végétal nuisent à la rainette :

• L’envahissement par les espèces exotiques envahissantes floristiques, comme le roseau commun et le nerprun cathartique, qui a un effet direct ou indirect sur les habitats et les individus;
• La conversion des forêts, des friches, des prairies et des pâturages en grandes cultures ou en milieux artificiels qui peuvent nuire à sa survie.

Connectivité

Le déplacement de la rainette faux-grillon de l’Ouest entre ses différents habitats est nécessaire à sa viabilité. Les déplacements facilitent les échanges entre les populations, favorisent la colonisation des habitats désertés et permettent l’expansion des populations. Cependant, les déplacements de la rainette peuvent être entravés par des barrières qui bloquent l’écoulement des eaux de surface et fragmentent les milieux naturels, ainsi que par des milieux inhospitaliers tels que :

• le réseau routier et son expansion;
• le réseau ferroviaire;
• les installations et infrastructures récréatives;
• les surfaces imperméabilisées associées au développement urbain;
• les surfaces bien drainées et sèches;
• les surfaces avec un couvert végétal partiel ou inexistant au sol.

Au Québec, selon le Règlement sur les espèces fauniques menacées ou vulnérables et leurs habitats, l’habitat de la rainette faux-grillon de l’Ouest correspond à un territoire constitué de milieux humides permanents ou temporaires et de milieux terrestres permettant une connectivité entre les populations de rainettes. Ces milieux servent à la reproduction, à l’alimentation, au repos, aux déplacements ou à l’hibernation de l’espèce.

Pour être protégé, l’habitat faunique de la rainette faux-grillon de l’Ouest doit faire l’objet d’un plan préparé par le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs. Ce plan détermine les limites officielles de l’habitat.

Au 1^er janvier 2026, certains territoires seront désignés comme l’habitat légal de la rainette faux-grillon de l’Ouest. Consultez la carte de l’habitat désigné.

Un projet pilote concernant la réalisation de certaines activités agricoles dans l’habitat de la rainette faux-grillon de l’Ouest a également fait l’objet d’une prépublication à la Gazette officielle du Québec.

Ce projet sera réalisé sur les territoires de la MRC de Beauharnois-Salaberry, de la MRC de Marguerite-D’Youville et de l’agglomération de Longueuil. Consultez la carte de la zone concernée par le projet pilote proposé (PDF 11,65 Mo).

Autres mesures légales et administratives de protection

Un projet, sur des terres privées ou publiques, qui a pour conséquence de porter atteinte à un milieu humide, de le modifier ou de le détruire doit être examiné par le ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs. Ainsi, la destruction de certains sites de reproduction peut être empêchée lorsque l’espèce est prise en considération dans l’évaluation d’un projet de développement.

Les municipalités régionales de comté (MRC) et les municipalités détiennent les pouvoirs relatifs, entre autres, à la planification territoriale (ex. : schéma ou plan d’urbanisme). Ils peuvent prendre en compte les habitats d’espèces en situation précaire, comme la rainette faux-grillon de l’Ouest. Le milieu de reproduction de l’espèce sur des terres privées pourrait être protégé officiellement grâce à ce pouvoir.

Apprenez-en plus en consultant le Plan de rétablissement de la rainette faux-grillon de l’Ouest (Pseudacris triseriata) — 2019-2029.

Afin de contribuer au maintien et au rétablissement des populations de rainettes faux-grillon de l’Ouest, des pratiques favorisant la conservation des caractéristiques favorables de son habitat doivent être adoptées. Certaines activités sont bénéfiques et contribuent à la protection des éléments les plus sensibles de l’habitat des rainettes, comme :

• la protection stricte des milieux de reproduction et de leur bande riveraine;
• le maintien de zones tampons autour de l’habitat;
• la réhabilitation des milieux naturels dégradés.  

Les propriétaires et les gestionnaires de territoires, tant au niveau municipal qu’au niveau privé, doivent adopter de bonnes pratiques lors d’interventions dans l’habitat de la rainette.

Fiches techniques

Avant d’entreprendre des travaux, il est essentiel de faire les vérifications requises auprès des autorités compétentes et, le cas échéant, de faire les démarches pour obtenir les permis et les autorisations nécessaires.

Les fiches techniques sont des outils d’aide à la décision et à l’action qui rassemblent des informations complémentaires au cadre légal.

• Fiche technique 1 (PDF 0,91 Mo) : Adaptation des interventions en fonction de la période de l’année et du niveau de sensibilité du milieu présente les niveaux et les types de risque des interventions dans l’habitat de la rainette. Elle est particulièrement utile pour une première intervention dans cet environnement.
• Fiche technique 2 (PDF 477 Ko) : Planification des interventions de construction et de restauration dans l’habitat de la rainette faux-grillon de l’Ouest présente les étapes de planification d’une intervention dans l’habitat de la rainette. Elle expose également les mesures à prendre pour réduire les effets néfastes d’une intervention sur l’environnement. Elle peut être utile pour préparer un devis ou pour soumettre une demande d’autorisation.

Pour réaliser des interventions liées aux activités concernant des voies de circulation, il existe plusieurs fiches de bonnes pratiques :

• Fiche technique 3 (PDF 870 Ko) : Intervention avec de la machinerie dans l’habitat de la rainette faux-grillon de l’Ouest
• Fiche technique 4 (PDF 0,92 Mo) : Implantation ou réfection de routes ou de voies carrossables
• Fiche technique 5 (PDF 509 Ko) : Implantation de sentiers piétonniers
• Fiche technique 6 (PDF 0,98 Mo) : Implantation de passages fauniques sous les voies carrossables

Lors d’interventions de contrôle et d’entretien dans l’habitat de la rainette faux-grillon, il faut adopter certains comportements. Des renseignements sur ceux-ci sont disponibles dans les fiches suivantes :

• Fiche technique 7 (PDF 281 Ko) : Gestion du castor et démantèlement des barrages
• Fiche technique 8 (PDF 429 Ko) : Contrôle de la végétation
• Fiche technique 9 (PDF 302 Ko) : Travaux en présence d’espèces exotiques envahissantes floristiques

Pour des conseils sur les interventions de restauration visant à favoriser le maintien des caractéristiques de l’habitat favorables à la rainette, consultez ces deux fiches :

• Fiche technique 10 (PDF 543 Ko) : Restauration de l’habitat de la rainette faux-grillon de l’Ouest
• Fiche technique 11 (PDF 7,69 Mo) : Restauration d’une friche naturelle en milieu terrestre

Pour obtenir des recommandations spécifiques à un projet ou toute autre information, contactez la direction régionale de la gestion de la faune du ministère de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.